Autore Discussione: elleelle
Oggetto: Ospiti delle formiche (galleria fotografica)
Inserito il: 06 gennaio 2012 10:51:58
Messaggio:

Osservando i formicai, in particolare quelli che si mettono improvvisamente allo scoperto sollevando le pietre, capita di vedere ospiti di vario genere che sembrano convivere pacificamente con le formiche.
Il fatto in sé è sorprendente perché le formiche difendono strenuamente il formicaio contro ogni intrusione, anche di formiche della stessa specie ma di colonie diverse.

In alcuni casi (omotteri Aphididae e forse Coccidae e Cyxiidae), si può ipotizzare che le formiche traggano un vantaggio dalla presenza degli ospiti e che si tratti di una vera e propria forma di allevamento e di simbiosi: cibo contro protezione. In questi casi le formiche trasportano gli ospiti secondo necessità prendendoli delicatamente con le mandibole come farebbero con le proprie larve.

In altri casi (Isopoda, Zigentoma, grilli Mirmecophilidae, piccoli Coleoptera) l'ipotesi è che gli ospiti, pur non fornendo alcun tipo di cibo alle formiche, siano tollerati perché tengono pulito il formicaio mangiando i rifiuti. Pare però che questi ospiti non siano del tutto corretti e, quando capita, mangino volentieri il cibo raccolto dalle formiche e addirittura predino le larve.
Molto probabilmente sono tollerati perché hanno lo stesso odore delle formiche della colonia. A quanto pare, questi ospiti non vengono mai trasportati dalle formiche.

Ci sono poi ospiti (Acari) che appaiono verosimilmente come semplici parassiti delle formiche, o, tutt'al più, anch'essi mangiatori di rifiuti.

Difficile da ipotizzare il tipo di rapporto con carnivori predatori come i ragni e i Lithobiidae, che meriterebbe approfondimenti dedicati..

Un altro caso un po' al limite di questa tematica è l'"inquilinismo" tra formiche di specie diverse che condividono lo stesso formicaio.
Questa dei rapporti tra formiche è una tematica molto vasta che comprende anche i casi di schiavismo e di usurpazione del formicaio. Di queste altre casistiche, sul forum, non abbiamo ancora nessuna documentazione fotografica.

Visto che sul forum c'è una buona quantità di documentazione sugli ospiti dei formicai, è nata Con Aldo l'idea di creare una Galleria raccogliendo le foto più significative che rappresentano i vari tipi di convivenza. Per ogni foto è indicato l'autore (salvo il caso in cui sia una foto mia) e il link alla discussione da cui è stata estratta.

Speriamo di raccogliere ancora altro materiale per completare le casistiche esistenti.

Per non diluire e disperdere il contenuto della presente Galleria la discussione è bloccata. Eventualmente si possono aprire altre discussioni da linkare con questa nel caso di nuovi ritrovamenti.

La determinazione degli afidi non già determinati nelle singole discussioni è stata fornita gentilmente da Alice Casiraghi.

luigi