Nulla si sa sulla biologia di questa specie, presente in Tutta Italia, isole maggiori comprese (anche se non l’ho mai vista di Sardegna).
Solo un entomologo siciliano, il De Stefani, riferisce di averne visto alcune femmine con la parte anteriore del corpo sprofondata nelle cellette dei nidi di Polistes spp. attaccati agli arbusti.
Pensate che questa osservazione, che è l’unica di cui disponiamo, risale al 1882!
Ancora un’ immagine della femmina, dove si vede bene la disposizione della pubescenza sull’addome.

La Tropidotilla litoralis è un esempio perfetto di quello che è stato e resta tuttora il problema principale nello studio di questa Famiglia di Imenotteri, conseguenza del loro caratteristico e vistosissimo dimorfismo sessuale, che si manifesta in primo luogo con l’essere le femmine attere (senz’ali) e i maschi normalmente alati, questi ultimi con livree assai diverse, nella gran parte dei casi, da quella delle femmine.
Prima di accertare quali siano i due sessi di ciascuna specie, a meno che non si abbia la fortuna di incontrarli in copula, può passare anche qualche…secolo!
Moltissime sono ancora oggi le specie per le quali è noto solo un sesso, o meglio, sono forse stati descritti entrambi con nomi diversi, ma manca qualunque prova certa per poterli riunire in un unico taxon.

Così, fino all’inizio del ‘900, il vero maschio della T. litoralis rimaneva sconosciuto e le venivano attribuiti, in maniera del tutto arbitraria, maschi che si sono dimostrati in seguito appartenere ad altre specie.
Finchè una mattina dei primi del ‘900, un entomologo di Barcellona sciolse finalmente l’enigma, avendo trovato la femmina della T. litoralis mentre si accoppiava allegramente con un maschio, di una specie già nota alla comunità scientifica per essere stata descritta nel 1858 da Achille Costa con il nome di Mutilla salentina.
Dopo poco più di cento anni la coppia era finalmente riunita!

E non potevo finire senza riunire, ma solo virtualmente, anche nel nostro forum, i due partners, mostrandovi appunto il maschio della T. litoralis, da me sorpreso l’estate scorsa nei dintorni di Capaci.